Más bibliotecas rurales, pero con bibliotecarios profesionales
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Conviene empezar por lo que no sale en las memorias anuales. Las bibliotecas rurales no aparecen en las fotos de inauguración, rara vez tienen partida propia y casi nunca cuentan con personal formado. Y son las que deciden si un muchacho de un paraje a dos horas del municipio llega a leer algo más que el libro de texto.
Un trabajo sobre las bibliotecas públicasBiblioteca públicaServicio de acceso libre y gratuito a la información, la lectura y la cultura, sostenido con fondos públicos y abierto a toda la comunidad sin condición de matrícula ni pertenencia. de Castilla-La Mancha pone la duda en el título, ¿lujo o necesidad?, y la resuelve con una tesis que comparto: en el medio rural estos centros son más necesarios que en la ciudad, porque es ahí donde hay menos medios para acceder a recursos informativos y culturales. En el campo la biblioteca no compite con una librería, con un cine ni con un centro cultural. Es lo único que hay.
En España hay 4.607 bibliotecas públicas y 4.488 de ellas son de administración local, el 97,42 %, según el Grupo de Trabajo para el Plan de Especial Atención al Medio Rural. Ese peso municipal tiene doble filo: da autonomía al territorio y deja el servicio colgando de presupuestos pequeños y de personal que no siempre es profesional.[^1]
El mismo documento recoge una conclusión de 2019 que deberíamos leer en voz alta en cada reunión de red: los servicios rurales solo se pueden llamar servicios de biblioteca pública de calidad cuando hay bibliotecarios profesionales, suficientes y sostenibles.
Al otro lado del Atlántico, Universo Abierto recoge las cifras del Institute of Museum and Library Services: las bibliotecas rurales y de pueblos pequeños prestaron 100 millones de libros, 154 millones de libros electrónicos y 65 millones de materiales de audio. Son datos de Estados Unidos y no se pueden trasladar tal cual a nuestra región, pero dicen algo incómodo: donde hay biblioteca rural, hay demanda.[^2]
| Territorio | Dato publicado | Fuente |
|---|---|---|
| España | 4.607 bibliotecas públicas, 4.488 de administración local (97,42 %) | Grupo de Trabajo para el Plan de Especial Atención al Medio Rural |
| España | Servicio rural de calidad exige bibliotecarios profesionales, suficientes y sostenibles | Conclusiones de 2019 recogidas en el mismo documento |
| Estados Unidos | 100 millones de libros y 154 millones de libros electrónicos prestados en bibliotecas rurales y de pueblos pequeños | Institute of Museum and Library Services, vía Universo Abierto |
Lo que no tenemos es la cifra equivalente de América Latina. No existe un conteo compartido de cuántas bibliotecas rurales funcionan en la región, cuántas abren más de veinte horas a la semana ni cuántas tienen internet. Mientras no midamos eso, cualquiera puede decir que vamos avanzando.[^3]
La Guía práctica para impulsar bibliotecas rurales de pequeño tamaño acierta en el diagnóstico: estos espacios fortalecen el tejido social y funcionan como punto de encuentro donde otras infraestructuras escasean. Comparto el marco y me interesa menos el tono celebratorio.
Mi objeción es otra. En nuestra región se inauguran bibliotecas rurales que son un salón con libros donados, abierto tres tardes, atendido por una maestra jubilada que presta su tiempo. Eso es generosidad, y también es la forma más barata de decir que hay biblioteca sin tenerla. Una biblioteca necesita catálogo, horario estable, presupuesto de adquisiciones, conexión a internet y alguien con formación bibliotecaria que sepa organizar la colección y enseñar a buscar información.
Ahí está el nudo. La guía ofrece pasos útiles de gestión y adaptación al entorno, pero ninguna guía sustituye una plaza. Si un gobierno abre un punto de servicio rural sin partida para personal, no está creando una biblioteca. Está creando un local.
Dejemos de discutir si hacen falta y pasemos a discutir cómo se sostienen. Estos serían mis tres mínimos:
Y una advertencia sobre el bibliobús. Es un servicio valioso y en España sostiene buena parte del medio rural, pero no puede ser la excusa para no abrir biblioteca fija. El bus llega cada quince días. La comunidad vive todos los días.
En República Dominicana, cuando reviso la red pública, veo concentración en las cabeceras provinciales y muy poco en distritos municipales y parajes. El discurso ya está. Lo que falta es renglón presupuestario y decisión política. La pregunta que dejo sobre la mesa es sencilla: ¿cuántas plazas de bibliotecario rural caben en el próximo presupuesto de la red? Esa cifra, y no el número de inauguraciones, dirá si vamos en serio.
Porque en el campo son el único punto de acceso a información, cultura y conectividad cuando no hay librerías ni otros equipamientos. El análisis sobre Castilla-La Mancha concluye que resultan más necesarias que en la ciudad, justo donde hay menos medios.
Enlazar esta respuestaEspaña registra 4.607 bibliotecas públicas y 4.488 de ellas, el 97,42 %, dependen de la administración local. Ese peso municipal explica que el servicio rural dependa de ayuntamientos con poca capacidad fiscal y de personal no siempre profesional.
Enlazar esta respuestaTres mínimos: un bibliotecario profesional con salario y contrato, conectividad con catálogo en línea compartido con la red nacional, y medición de uso real como préstamos, horas de apertura y sesiones de alfabetización informacional.
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