Factor de impacto: cómo se abusa en evaluación académica
Lectura por voz · ~4 min
El factor de impactoFactor de impactoMedia de citas que reciben los artículos de una revista en un periodo. Mide a la revista, nunca al artículo ni a la persona, y confundirlo es el error más común en la evaluación académica. de las revistas se convirtió en la métrica de evaluación de investigadores en América Latina. Hace casi treinta años que Eugene Garfield creó este indicador para medir el desempeño relativo de revistas científicas dentro de una disciplina. Hoy, en la región, esa cifra determina casi todo: quién es un investigador "productivo", cuál universidad es de "excelencia", quién accede a fondos de investigación, quién asciende en la carrera académica. Un profesor vale tanto como la revista donde publica. Una universidad se clasifica según el promedio de JIF de sus académicos. Los programas de postgrado lo ponen como requisito. Es el lenguaje que hablan los comités de evaluación, y nadie osa cuestionarlo en público.
Aquí está el abuso. El JIF fue diseñado para comparar revistas entre sí, no para medir la calidad de investigadores o la pertinencia de sus hallazgos. Cuando se aplica así, crea incentivos perversos que quieren decir que cambian cómo se investiga:
Los investigadores trabajan hacia atrás: eligen tema y método según dónde es fácil publicar, no según qué pregunta los intriga. Se penaliza brutalmente el trabajo en idiomas propios y la investigación con impacto local. Las revistas de alto JIF son mayoritariamente anglófonas y controlan las editoriales comerciales grandes. Un trabajo sobre diagnóstico de salud en poblaciones rurales dominicanas tendrá JIF bajo, pero puede salvar vidas. Un artículo de teoría pura en una revista de Oxford tendrá alto impacto en citations, pero quizá no le importa a nadie aquí. Se concentra el poder de evaluación en tres o cuatro editoriales multinacionales que venden acceso a esas revistas a precios insostenibles. Los bibliotecarios latinoamericanos viven en crisis presupuestaria crónica por las tarifas de ScienceDirect, Springer, Wiley. Se genera presión hacia la publicación por cantidad cuando la profundidad importaría más. Mi conclusión es que esta obsesión distorsiona qué se investiga en la región, quién puede investigar (solo quien trabaja en universidades con presupuesto para pagar acceso), y cuáles problemas nuestros quedan invisibles en la ciencia mundial porque no encajan en las revistas de alto impacto. Cuatro movimientos concretos: Uno: alfabetización. Docentes y estudiantes de ciencias de la información tienen que entender que el JIF no mide lo que creen. Mide cuántas veces se cita la revista promedio, no la calidad de cada artículo. La responsabilidad aquí es de quienes formamos: bibliotecarios, docentes, programas de postgrado. Si no lo explicamos, el mito sigue vivo. Dos: indicadores contextualizados. Los organismos de evaluación regional deben dejar de usar JIF como criterio único. Existen alternativas que funcionan mejor: el índice h ponderado por disciplina e idioma, evaluación por pares especializados, altmetrics que capturen menciones en redes y medios, análisis concreto de impacto social. Cada una mide algo distinto y juntas dan panorama real. Tres: acción desde las bibliotecas. Negociar precios justos con editoriales. Apoyar y visibilizar repositoriosRepositorio institucionalArchivo digital donde una institución reúne, describe y da acceso a su producción académica. Bien mantenido es la memoria científica de la universidad, y mal mantenido es un disco duro con URL. abiertos (Redalyc desde México, SciELO desde Brasil son modelos que funcionan). Diversificar donde enseñamos a los investigadores a buscar y publicar. Dejar de recomendar una sola ruta. Cuatro: políticas de evaluación propias. La investigación que importa en República Dominicana no tiene por qué ser la que importa en Brasil o Chile. Cada país necesita criterios de evaluación construidos en la región, no importados del modelo angloamericano. Esto requiere valor político, pero es posible. Es más: es necesario. La bibliometríaBibliometríaAplicación de métodos cuantitativos al estudio de la producción científica: qué se publica, quién cita a quién y cómo circula el conocimiento. Sirve para diagnosticar, no para repartir méritos a ciegas. es una herramienta útil si se usa con criterio y honestidad. Pero mientras sigamos usando el JIF como fe de vida de investigadores, estaremos midiendo revistas en lugar de ciencia, y evaluando según reglas que no escribimos.
Porque mide la revista donde publicas, no tu investigación. Un artículo brillante en una revista regional tendrá bajo impacto, pero eso no lo hace peor. Y crea presión por publicar en revistas costosas controladas por pocas editoriales.
Enlazar esta respuestaEl índice h contextualizado por disciplina, evaluación por pares especializados, altmetrics (menciones en redes), impacto social comprobado. Cada una mide algo distinto y completa el panorama mejor que una sola cifra.
Enlazar esta respuestaAlfabetizar sobre qué mide realmente el JIF, negociar acceso justo con editoriales, apoyar repositorios abiertos, y diversificar donde aprenden los investigadores a publicar. El cambio empieza en quiénes formamos.
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